El Gobierno de Bélgica prohíbe la detención de niños, niñas y adolescentes no acompañados. Sin embargo, los procesos de determinación de la edad para niñez no acompañada son insuficientes, lo que puede conducir a situaciones de detención de niños, niñas y adolescentes detenidos con adultos no emparentados.
Los niños, niñas, adolescentes y sus familias son colocados en las denominadas “casas de retorno”, las cuales son centros de residencia abiertos considerados alternativas a la detención. Sin embargo, algunas familias han sido detenidas cada año durante lapsos cortos de tiempo tanto a su llegada como previamente a su salida, con un límite de tiempo máximo de 48 horas.
Es preocupante el hecho de que el gobierno actualmente esté construyendo un nuevo centro de detención adyacente al aeropuerto de Bruselas con el propósito detener a las familias durante mayores periodos de tiempo. Esto representa un paso hacia atrás, ya que el gobierno no ha detenido a niños, niñas, adolescentes y a sus familias en centros de detención durante más de unas pocas horas desde 2009.